出棺・火葬・精進落とし

出棺の際の流れ

葬儀・告別式が終わると、いよいよ出棺。火葬場へと向かいます。出棺の流れは以下のようになっています。

1. 最後のお別れ
   棺を開け、遺族と参列者が故人と最後のお別れをします。棺の仲に、祭壇に飾ってあるお花を手向け、この時に故人の愛用品を入れることもあります。
2. 釘打ち
   棺の蓋を釘で打ち付けていきます。この時に既に半分ほど打ってある釘を、遺族が石で2回ずつ叩く「釘打ちの儀式」を行ないます。
3. 会葬御礼の挨拶
   喪主や遺族代表（葬儀委員長の場合もあります）が、出発前に参列者へ御礼と挨拶を述べます。挨拶の際、位牌と遺影をひとりずつ持って、隣に並ぶようにします。
4. 出棺
   棺を霊柩車まで運び入れます。一般的に、遺族ではなく近親者や故人に近しい知人によって行ないます。宗教者・位牌と遺影をもった遺族がひとりずつ、霊柩車の次の車に乗ります。他に火葬場に向かう身内は、別の車に乗り合わせて後についていきます。
5. 遺骨迎え・精進落としの準備
   斎場や自宅に残った人たちは、葬儀の片付けや、遺骨迎えの準備を行ないます。遺骨をまつる後飾りの準備、お清めの塩、手桶の水を準備、葬儀のために設営したものを撤去など。また、必要なら精進落としの準備も行います。

火葬の手順

火葬場での一般的な流れは以下の通りです。

1. 許可証の提出
   火葬場に火葬許可証を提出します。葬儀業者に任せてもOKです。
2. 納めの式
   仏式なら読経と焼香を棺の前で行い、焼香が済んだ後に炉に入れます。
3. 待機と接待
   火葬が終わるまで、休憩室などで参列者を接待します。
4. 骨上げの儀式
   火葬後に残った骨を、箸を使って骨壺に収める儀式です。足から頭に向けて拾って行き、最後にのど仏の骨を喪主が収めます。

遺骨が戻ってから精進落としまで

1. 遺骨の安置
   後飾りを飾り付けた自宅へと、骨壺とともに戻ります。
2. 遺骨回向
   仏式では「遺骨回向」といい、遺骨を安置してすぐに読経を行ないます。
3. 初七日の法要
   今は初七日の法要を繰り上げて、火葬後すぐに行なうケースがかなり多いようです。この場合は「繰り上げ法要」と呼ばれます。
4. 精進落とし
   初七日の法要後、遺族から参列者へ宴席を設け、お酒や食事をふるまいます。仏式では僧侶も同席していただけるようお誘いしますが、遠慮された場合 は「お膳代」としてお金を包むのが一般的です。精進落としの前に、喪主や遺族代表から挨拶を行ないます。内容は、葬儀が無事に終わった御礼、手を貸しても らったことへの感謝の気持ちが中心になります。